Bomberos estadounidenses continúan combatiendo al menos tres grandes incendios forestales tras una ola de calor abrasador, mientras se evacuan a miles de personas
Un incendio forestal explosivo que avanzaba hacia la comunidad montañosa de Wrightwood, en el sur de California, hizo que el rojo cereza del cielo se tornara negro en 90 minutos, mientras las autoridades instaban a los residentes a dejar sus pertenencias atrás y abandonaran la ciudad.
Un misionero de 20 años, Alex Luna, dijo el martes por la noche que el lugar estaba muy oscuro y no era un buen lugar para estar en ese momento. “Caía ceniza del cielo como si estuviera nevando”. “Diría que fue un infierno”. Los incendios estallaron durante una ola de calor de tres dígitos que finalmente disminuyó el miércoles. Las bajas temperaturas abren la posibilidad de que los bomberos finalmente puedan combatir el incendio.
Luna estuvo entre los que cumplieron con la orden de evacuación emitida para la comunidad de unos 4.500 residentes en las montañas de San Gabriel al este de Los Ángeles. El incendio Bridge estaba fuera de control y había quemado 189 kilómetros cuadrados (73 millas cuadradas) el martes por la noche, uno de los tres incendios en el sur de California que amenazaban a decenas de miles de hogares y otras estructuras.
Hubo otros grandes incendios en todo el oeste, incluidos Idaho, Oregón y Nevada, donde unas 20.000 personas se vieron obligadas a huir del incendio en las afueras de Reno. Un incendio destruyó al menos 30 viviendas y edificios comerciales y destruyó entre 40 y 50 vehículos en el norte de California el domingo en Clear Lake, a 117 kilómetros (110 millas) al norte de San Francisco. Unas 4.000 personas se vieron obligadas a evacuar.
La temporada de incendios forestales en California acaba de comenzar, pero ha quemado casi el triple de tierra que en 2023. Las órdenes de evacuación en el sur de California se extendieron el martes por la noche a medida que los incendios forestales se propagaban por partes de la popular ciudad de esquí de Big Bear. El incendio amenaza a unas 65.600 viviendas y edificios, incluidos aquellos bajo evacuación obligatoria y advertencias de evacuación, casi el doble que el día anterior.
Un hombre de Norco sospechoso de iniciar un incendio en Highland el 5 de septiembre fue arrestado y acusado de incendio provocado, anunció el martes el Departamento del Sheriff del condado de San Bernardino. Está detenido con una fianza de 80.000 dólares.
En el extremo sur de Great Bear Lake, se pidió a los residentes que abandonaran la zona, un destino popular para pescadores, ciclistas y excursionistas. El incendio, que ha quemado más de 90 millas cuadradas de pasto y maleza, estaba contenido en un 14 por ciento el martes por la noche, según Cal Fire. Un espeso humo negro cubrió toda el área.
El incendio afectó a la torre de radio principal, incluidos los canales de comunicación de los bomberos. En una actualización, Cal Fire dijo que un clima más frío podría ralentizar la actividad de los incendios este fin de semana. Debido a preocupaciones de seguridad pública, se esperan cortes de energía en partes de Great Bear y Bear Valley. El aire fresco obligó a cerrar varias escuelas de la zona durante el fin de semana por razones de seguridad.
Los bomberos estatales dijeron que tres bomberos resultaron heridos desde que se informó del incendio el jueves. En Wrightwood, un pintoresco pueblo a 97 kilómetros al este de Los Ángeles conocido por sus cabañas de la década de 1930, la amenaza de incendios forestales se ha convertido en algo cotidiano. En 2016, las autoridades expresaron frustración porque solo la mitad de la población cumplió con las órdenes de irse.
Janice Quick, presidenta de la Cámara de Comercio de Wrightwood, vive a unos kilómetros de la ciudad. Estaba almorzando afuera con amigos el martes por la tarde cuando una lluvia de carbón del tamaño de una uña cayó sobre ellos, golpeando la mesa con un ruido metálico. En el cercano condado de Orange, los bomberos utilizaron excavadoras, helicópteros y aviones para contener el incendio de rápida propagación, conocido como Airport Fire, que comenzó el lunes y se extendió alrededor de 8 kilómetros cuadrados en cuestión de horas.
Las autoridades dijeron que el incendio fue causado por chispas de equipo pesado utilizado por trabajadores estatales. Para el martes por la noche, el incendio había quemado más de 78 kilómetros cuadrados y se estaba extendiendo por las montañas hacia el vecino condado de Riverside sin ninguna contención, dijo el capitán del Departamento de Bomberos del condado de Orange, Steve Concialdi.
El incendio quemó algunas de las torres de comunicaciones en la cima de la colina, pero las autoridades dijeron que no hubo informes de daños que interrumpieran las comunicaciones de la policía o los bomberos en el área. Concialdi dijo que el incendio permanece lejos de las casas del condado de Orange, pero que hay 36 cabañas recreativas cerca del área y que las autoridades desconocen si han sido destruidas por el incendio.
Dos bomberos atendidos en un hospital por lesiones relacionadas con el calor y un residente que sufrió inhalación de humo fueron dados de alta.